Chương15: 15: Bài Ca Của Chiếc Nón Phân Loại

Trên tàu Tốc hành Tri Thức, Quốc cùng bạn bè vui vẻ thưởng thức sô cô la Cóc Nhái, thu thập thẻ phù thủy nổi tiếng. Họ lần lượt mở các thẻ như Merlin, Morgana, Hengist xứ Vegus, Alberic Grunnion, Circe, Paracelsus, và nữ tu Ciclodna. Sau khi gần hết đồ ăn, Quốc mạo hiểm ăn viên kẹo Đủ Vị cuối cùng và nhận vị phân bò khiến cả nhóm cười nghiêng ngả. Hoàng Phi Sương cho biết nửa tiếng nữa tàu sẽ đến trường.

Khi tàu dừng, một giọng nói yêu cầu học sinh rời tàu và làm theo hướng dẫn. Một ông già hiền lành với mái tóc và chòm râu bạc phơ chào đón lũ trẻ. Ông giới thiệu họ sẽ đi thuyền băng qua hồ lớn để lần đầu tiên chiêm ngưỡng toàn cảnh học viện Tri Thức. Với một cái búng tay, hàng ngàn chiếc thuyền xuất hiện, mỗi thuyền ba người. Quốc, Kiều và Sương vô tình ngồi chung thuyền.

Đoàn thuyền chui qua một tấm màn bằng dây trường xuân, dẫn vào đường hầm tối om dưới chân lâu đài. Khi cập bến đá sỏi, lâu đài Tri Thức hùng vĩ hiện ra với hàng trăm ngọn tháp cao vút, sáng choang cửa sổ. Trước cửa có bầy nhân mã canh gác. Ông cụ gõ cửa ba lần, cánh cửa mở ra, để lộ một bà phù thủy cao lêu nghêu tên McGonagall, mặc áo dài xanh ngọc, gương mặt nghiêm nghị. Sảnh trước rộng lớn với vách đá, trần cao vời vợi và cầu thang cẩm thạch lộng lẫy.

Giáo sư McGonagall dẫn đám học sinh năm nhất vào một căn phòng nhỏ trống trải và giới thiệu về lễ phân loại. Bà giải thích trường có bảy Nhà: Gryffindor, Ravenclaw, Hufflepuff, Slytherin, Saxonfeather, Gothfreak, Francanstein, Howarts và Goldstein. Các Nhà có lịch sử riêng và thành tích của học sinh sẽ được cộng điểm để tranh Cúp Nhà cuối năm. Quốc lo lắng vì không biết một chút phép thuật nào, sợ hãi nhìn quanh. Đột nhiên hai chục con ma trồi ra từ tường, gây náo loạn. Một con ma thầy tu béo mời gọi vào Hufflepuff, nhưng McGonagall trở lại và đưa chúng vào Đại Sảnh Đường.

Đại sảnh rực rỡ với hàng ngàn ngọn nến lơ lửng, bốn dãy bàn dài đầy dĩa vàng và cốc vàng. Hàng trăm gương mặt học sinh và thầy cô nhìn chằm chằm. Quốc ngạc nhiên khi thấy trần nhà như bầu trời đầy sao. McGonagall đặt chiếc ghế với chiếc nón phù thủy cũ kỹ trước mặt các tân sinh viên. Đột nhiên chiếc nón hát một bài ca về từng Nhà và nhiệm vụ phân loại, yêu cầu mọi người hãy đội nón lên. Quốc hoang mang nhưng căng thẳng lắng nghe.